Sofokles był synem rzemieślnika, a dokładnie wytwórcy broni z podateńskiej miejscowości Kolonos. Został wychowany w duchu greckiego ideały kalokagatii czyli połączenia zalet ciała i ducha z greckiego grec. kalos – piękny i grec. kagathos – dobry . Sofokles to jeden z trzech wielkich tragików greckich (pozostali to Ajschylos i Eurypides). Żył w V wieku p.n.e., w czasach największego rozkwitu kultury w Atenach pod rządami Peryklesa. Wprowadził do tragedii trzeciego aktora. Stworzył około 120 utworów dramatycznych, do naszych czasów zachowało się jednak tylko 7 tragedii i 1 dramat satyrowy. W zawodach tragików podczas święta Wielkich Dionizjów zwyciężył 18 razy, natomiast podczas święta Lenajów – prawdopodobnie 6 razy. Tematykę swoich utworów czerpał głównie z mitologii, dając wyraz przekonaniu, że życie człowieka podporządkowane jest wyrokom bogów, a bunt przeciwko ich woli przysparza nieszczęść i cierpienia.